„Eine Schlüsselfigur für die Karma-Kagyü-Linie ist der indische Meister Tilopa (988-1069), einer der 84 Mahasiddhas oder hochrealisierten Yogis. Tilopa wird oft an der Spitze der traditionellen Gemälde (tib. thangkas) der Kagyu Zufluchtsbäume dargestellt.
Er wurde zuerst ein Mönch im Tempel von Somapuri in Bengalen. Es wird erzählt, dass eines Tages eine Dakini (weibliche Verkörperung des zeitlosen Gewahrseins) in einer Vision zu ihm kam und ihm ihr Wissen anbot. Tilopa bat um ihre Lehren und erhielt die Einweihung in das Chakrasamvara Tantra. Er praktizierte diese Lehre in Somapuri, aber als das Kloster sah, dass er sich eine weibliche Gefährtin für die Praxis des Vereinigungsyogas nahm, wurde er gezwungen, die Gemeinschaft zu verlassen.
Tilopa profitierte von seinem Ausschluss, indem er durch ganz Indien reiste, viele Lehrer aufsuchte und ihre Methoden lernte. Seinen Lebensunterhalt verdiente er in dieser Zeit durch das Mahlen von Sesamsamen (Sanskrit: Til) zur Gewinnung von Öl – was ihm den Namen gab, unter dem er bekannt wurde. Es wird gesagt, dass er die direkte Übertragung des Mahamudra von Buddha Vajradhara (tib. Dorje Chang) erhielt, der sein Hauptlehrer wurde. Obwohl er es vorzog, sein Leben in abgelegenen und unwirtlichen Regionen zu leben, brachte ihm sein Ruhm als Meditationsmeister hervorragende Schüler ein. Der wichtigste für die Kagyü-Linie ist Naropa, da er derjenige ist, der später die Lehren an Marpa weitergab.“ (karmapa.org)
Lehrer
Torricelli (2018) beschreibt, dass sich Tilopa in seinem Werk Ṣaḍdharmopadeśa auf die mündlichen Belehrungen von vier Gurus bezieht, nämlich Krishnacharya (Nakpo Chöpa oder Caryāpā – Tsā rya pa), Kambalapā (La ba pa), Nāgārjuna (Nā gār dzu na) und Sukhasiddhi (Su kha sid dhi).