Dharmaklrti (7. Jh. n. Chr.). Geboren in Südindien, war Dharmaklrti ein führender Vertreter der buddhistischen Schule der Logik (Pramana) in Nālandā. Er stützte sich auf die Lehren des Yogācāra und des Sautrāntika und verfasste eine Reihe von Schlüsselwerken, von denen das wichtigste sein Pramana-varttika ist, in dem er die Geistesbewegung seines Vorgängers Dignāga erweitert und weiterentwickelt und sich mit Fragen der Erkenntnistheorie und Logik befasst. […] Nur wenige von Dharmakīrtis Schriften sind im ursprünglichen Sanskrit erhalten, aber alle sind in tibetischer Übersetzung überliefert.“ (Keown 2003, übersetzt, gekürzt)
„Dharmakīrti. (T. Chos kyi grags pa) (ca. 600-670 n. Chr.). Indischer buddhistischer Logiker, der eine der wichtigsten und einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte der buddhistischen Philosophie war. Dharmakīrti war der Autor einer Reihe bahnbrechender Werke, die auf dem Pramāṇasamuccaya („Kompendium über gültiges Wissen“) seines Vorgängers Dignāga aufbauten, es gegen die Kritik der brahmanischen Autoren verteidigten und erklärten, wie genaues Wissen erlangt werden kann. Seine „sieben Abhandlungen über pramāṇa“ (tib. tshad ma sde ‚dun) sind der Pramāṇavārttika („Kommentar zum gültigen Wissen“) und pramāṇaviniścaya („Bestimmung des gültigen Wissens“), sowie der Nyāyabindu („Tropfen der Vernunft“), das Hetubindu („Tropfen der Vernunft“), die Sambandhaparīkṣā („Analyse der Beziehungen“), die Saṃtānāntarasiddhi („Beweis für andere geistige Kontinua“) und das Vādanyāya („Argumentation für die Debatte“).
Dharmakīrti schlug eine kausale Wirksamkeit vor, die das Sinnesobjekt und die Sinneswahrnehmung als Grundlage einer verlässlichen Wahrnehmung (pratyakṣa) verbindet, und versuchte so, den möglichen Irrtum in Dignāgas Annahme der Unfehlbarkeit der Sinnesdaten selbst zu beseitigen.
Dharmakīrti schrieb Erklärungen zu vielen seiner eigenen Werke, und Dharmottara, Śākyamati, Prajñākaragupta und Manorathanandin, neben anderen, schrieben detaillierte Kommentare zu seinen Werken. Er hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf den Austausch zwischen späteren indischen buddhistischen Schriftstellern, wie Śāntarakṣita, Kamalaśīla und Haribhadra, und zeitgenössischen brahmanischen Naiyāyika- und Mīmāṃsaka-Denkern. Sein Werk wurde in der Folgezeit in Tibet intensiv studiert. […]
Es stellt sich die Frage nach Dharmakīrtis philosophischer Zugehörigkeit, wobei seine Werke Elemente enthalten, die sowohl Sautrāntika- als auch Yogācāra-Lehrauffassungen widerspiegeln.“ (Buswell/Lopez 2014, übersetzt, gekürzt)
„Das Leben von Dharmakīrti, einem tiefgründigen und rigorosen Philosophen des indischen Buddhismus, ist ein Thema der Hagiographie, für das es nur wenige solide Daten gibt, auf die wir uns verlassen können. Wenn wir den tibetischen Quellen folgen, scheint er in Südindien geboren worden zu sein und dann an die große Klosteruniversität von Nālandā (im heutigen Bundesstaat Bihar) gezogen zu sein, wo er angeblich mit anderen buddhistischen Koryphäen wie Dharmapāla (530-561 n. Chr.) in Kontakt stand. Die tibetischen Quellen beschreiben sein Leben in sehr farbenfrohen Worten. Einige stellen ihn als einen Mīmāṃsaka dar, der dann mit dieser nichtbuddhistischen Schule brach; andere beschreiben ihn als außerordentlich geschickt in Debatten und deuten auf eine schwierige und arrogante Persönlichkeit hin. Nach den einleitenden Versen seines berühmtesten (und bei weitem längsten) Werkes, der Pramāṇavārttika (Kommentar zur Erkenntnistheorie), zu urteilen, war Dharmakīrti selbst der Meinung, dass seine Philosophie von seinen Zeitgenossen aufgrund ihrer kleingeistigen Eitelkeit nicht verstanden werden würde. Am Ende der Pramāṇavārttika ging er noch weiter und prophezeite, dass sein Werk von unübertroffener Tiefe niemals die ihm gebührende Anerkennung erhalten würde, sondern in der Dunkelheit, in sich selbst verschlossen, altern würde.
Damit lag er falsch, zum Glück für uns. Seine Philosophie hat durchaus Anerkennung gefunden, zumindest in vielen Teilen Asiens. Er und sein Vorgänger Dignāga (ca. 480-c. 540 n. Chr.) waren für eine Schule der buddhistischen Geistesbewegung verantwortlich, die im Sanskrit eigentlich keinen Namen hatte, obwohl sie im Tibetischen als „diejenigen, die der Vernunft folgen“ (rigs pa rjes su ‚brang ba) bekannt war; in der modernen Literatur ist sie manchmal unter der bequemen Sanskrit-Fehlbezeichnung pramāṇavāda, oder einfacher, „die erkenntnistheoretische Schule“ bekannt. In jedem Fall ist es die buddhistische Schule, die die anspruchsvollsten und wichtigsten philosophischen Debatten mit nichtbuddhistischen Rivalen auslöste. Sie vertrat den Buddhismus in den panindischen Debatten über Probleme der Universalien, der Logik- und Sprachphilosophie und Fragen der Rechtfertigung und hatte einen enormen Einfluss auf den Mahāyāna-Buddhismus in Zentralasien, insbesondere in Tibet. Obwohl ihr Einfluss im mittelalterlichen China relativ begrenzt war (nur wenige Werke von Dignāga wurden ins Chinesische übersetzt, kein einziges Werk von Dharmakīrti), hat sie im modernen Japan zunehmend an Bedeutung gewonnen, da sie die Erkenntnistheorie für die buddhistische Geistesbewegung liefert. […]
In der modernen Gemeinschaft der Dharmakīrti-Forscher ist es immer noch umstritten, ob man diesen Philosophen in das siebte oder in das sechste Jahrhundert nach Christus einordnen soll. Der Grund für diese Unentschlossenheit liegt zum Teil darin, dass eine beträchtliche Zeit verstrichen zu sein scheint, bevor Dharmakīrti in Indien Bekanntheit erlangte, auch wenn unklar ist, wie sehr. Erich Frauwallner hat sich mit Nachdruck für 600-660 n. Chr. als Dharmakīrtis Daten ausgesprochen, wobei er ein argumentum ex silentio anführte, das nicht schlüssig ist – kaum mehr als ein Teil des Puzzles. Ein Problem ist, dass es in der Tat einige Gegenbeweise geben könnte, die Dharmakīrti ein halbes Jahrhundert früher ansiedeln würden, unter anderem seine möglichen Verbindungen zu Dharmapāla, einem idealistischen Philosophen aus dem sechsten Jahrhundert, der nach Angaben tibetischer Historiker der Mönch war, der Dharmakīrti ordinierte. Einige haben gedacht, dass es sogar einen Bezug zu Dharmakīrti in Dharmapālas Kommentar zu Dignāgas Ālambanaparīkṣā („Analyse des Objekts [der Wahrnehmung]“) gibt. Da uns dieser Kommentar zur Zeit jedoch nur auf Chinesisch in einer unzuverlässigen Übersetzung von Yijing vorliegt, ist nicht klar, ob sich die fragliche Passage tatsächlich auf Dharmakīrti bezieht. Vorsicht oder sogar Agnostizismus in Bezug auf die Daten von Dharmakīrti scheint immer noch angebracht zu sein, obwohl die Waage in Richtung eines früheren Datums kippt. Krasser (2012) stützt sich stark auf Verbindungen zwischen Dharmakīrti, Bhāviveka und Kumārila, um die Daten von Dharmakīrtis Tätigkeit in die Mitte des sechsten Jahrhunderts n. Chr. zu verlegen. Balcerowicz (2016) argumentiert, dass Dharmakīrti den Jaina-Schriftsteller Samantabhadra direkt beeinflusst hat. Er schlägt 530-590 als Daten für letzteren und 550-610 als Daten für Dharmakīrti vor.“ (Stanford Encyclopedia of Philosophy übersetzt, gekürzt)