Dhyana - dagpo.de Datenbank

Das Wort „Dhyāna“ stammt aus dem Sanskrit und wird gewöhnlich mit „Meditation“ übersetzt. Synonyme: Jhāna (Pali, gesprochen Dschaana), in der chinesischen Entsprechung „Chan“, hieraus leitet sich das japanische „Zen“ ab. Dhyana bezeichnet sowohl die Methode der Meditation als auch die daraus resultierenden höheren Bewusstseinszustände der Meditation. (vgl. Wikipedia, 13.02.2025)

„In den ältesten Texten des Buddhismus ist dhyāna […] eine Komponente der Geistesschulung (bhavana), die gemeinhin mit Meditation übersetzt wird, um den Geist von den automatischen Reaktionen auf Sinneseindrücke zurückzuziehen und die Verunreinigungen zu „verbrennen“, was zu einem „Zustand des vollkommenen Gleichmuts und Gewahrseins (upekkhā-sati-parisuddhi) führt. […] In der späteren Kommentartradition, die im heutigen Theravāda überlebt hat, wird dhyāna mit „Konzentration“ gleichgesetzt, einem Zustand der auf einen Punkt gerichteten Absorption, in dem ein vermindertes Bewusstsein für die Umgebung besteht.[..]

In den buddhistischen Traditionen von Chan und Zen (deren Namen die chinesische bzw. japanische Aussprache von dhyāna sind), wie auch im Theravada und Tiantai, ist anapanasati (Achtsamkeit auf den Atem), das in der buddhistischen Tradition als Mittel zur Entwicklung von dhyana weitergegeben wird, eine zentrale Praxis. In der Chan/Zen-Tradition basiert diese Praxis letztlich auf Sarvāstivāda-Meditationstechniken, die seit dem Beginn der gemeinsamen Zeitrechnung überliefert wurden.“ (en.Wikipedia, übersetzt 13.02.2025)

„Die jhānas (von Sanskrit dhyāna), die aus dem Hinduismus, insbesondere der frühen brahmanischen Meditation, hervorgegangen sind […], wurden als Zustände angesehen, die mit der Einsicht in die grundlegenden Strukturen und Bedingungen der Existenz verbunden sind, und als eine Meditationsform, die zur endgültigen Befreiung vom Leiden führen kann.“ (Yang etal 2023, übersetzt, gekürzt)

Ursprünge

„Es ist wenig darüber bekannt, wann die Menschen begannen, Zustände tiefer Absorption zu kultivieren, und wir wollen hier keine Spekulationen darüber anstellen. Was man weiß, ist, dass
die Praxis der Absorption/jhāna auch zu den vorbuddhistischen Traditionen gehört. Diese Idee ist selbst Teil des buddhistischen Glaubens, der besagt, dass der Buddha die Praxis bestimmter jhānas von einigen seiner Lehrer gelernt hat. […] Die Mahāsaccaka-Sutta, die zum Kanon des Theravāda-Buddhismus gehört und eine Quelle für biografische Informationen über das Leben des Buddha ist, erklärt den Ursprung der jhāna-Praxis. Als der Buddha mit dem Saccaka, einem angesehenen Debattierer und Jain, über kontemplative Praxis sprach, soll er jhāna als den Weg zum Erwachen und zum Ende des Leidens erkannt haben (Ñanamoli & Bodhi, 1995, S. 332-343¹). Der Buddha erklärt, dass er, nachdem er die Grenzen der Askese erfahren hatte, die den Körper schwächte und nicht zur Einsicht führte, beschloss, zu versuchen, in das erste jhāna, das er schon als kleines Kind erfahren hatte, einzutreten. Obwohl die jhānas angenehm sind, stellen sie keinen sinnlichen Genuss dar.
Vielmehr liegen die jhānas zwischen den Extremen der Askese und des sinnlichen Genusses. Der Buddha erzählt dann, dass er das Erwachen durch das Durchlaufen der vier jhānas erlangte, die ein integraler Bestandteil des sogenannten achtfachen Pfades des Buddhismus wurden.“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Bestimmung und Differenzierung im Theravada

Terje und Sacchet haben 2004 gemeinsame Merkmale und Diskrepanzen der Jhanas auf der Basis buddhistischer Meditationshandbücher untersucht.

Allgemeine Charakterisierung der jhanas

Die jhānas sind definiert durch stabile Konzentration, Fokussierung und Absorption, die im Rahmen der Meditation erreicht werden.
Die jhānas sind positiv bewertet (glücklich, freudig, vergnüglich, glückselig, tröstlich).
Die jhānas sind ruhevoll (ruhig, abgeschieden) und still (wenig oder keine Gedanken).
In jhāna herrscht klares Bewusstsein, im Gegensatz zu Trance- oder Schlafzuständen, die ohne Bewusstsein sind.
Es gibt ein Fortschreiten durch die jhānas, bei dem sich die Faktoren, die mit den verschiedenen jhānas verbunden sind, verändern (im Allgemeinen in Richtung einer größeren Verfeinerung oder Auflösung der Verstrickung des Selbst).
Die jhānas bereiten den Geist auf die Einsicht vor.
Zu den Wirkungen von jhāna gehören Reinigung, Heilung/Verjüngung und eine Umwandlung/Umformung des Geistes, die schließlich zum Erwachen führt.
Die jhānas gelten als heilsam, können mit dem Zustand des Fließens verglichen werden und haben einen inneren Wert.
Es gibt verschiedene Arten von jhāna.“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt)

Definition

Die Autoren schlagen folgende Definition für Dhyana vor:

„Die jhānas sind sequentiell geordnete Zustände (a) intensiver, mühelos stabiler Konzentration und bewusster Absorption, in denen (b) negative Geisteszustände reduziert oder völlig abwesend sind, während (c) Faktoren wie Glückseligkeit, Frieden und formlose Aspekte entwickelt und verfeinert werden, und (d) der Geist zu geistiger Verjüngung, psychologischer und philosophischer Einsicht und meditativen Endpunkten neigt.

Der hohe Grad und die stabile Konzentration auf ein Objekt und das klare Gewahrsein unterscheiden jhānas von Trancezuständen und anderen Zuständen der Absorption. Negative Geisteszustände, die traditionell als Hindernisse bezeichnet werden, umfassen eine Reihe spezifischer Meditationshindernisse wie Sinneslust, Sorgen und Zweifel, können aber auch alle negativ bewerteten Zustände im allgemeineren Sinne von Fesseln (Gier, Hass usw.) umfassen (Sparby, 2022²). Zu den Faktoren gehören traditionelle Faktoren wie vitakka (Denken oder anfängliche Aufmerksamkeit) und vicāra (prüfende oder anhaltende Aufmerksamkeit), pītisukha (Glückseligkeit, Freude und Zufriedenheit), upekkhā (Gleichmut) und andere Faktoren. Außerdem können (a) und (b) als grundlegende Merkmale von jhāna betrachtet werden, während (c) den Prozess betrifft, der sich während jhāna entfaltet, und (d) betrifft das Ergebnis.“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt)

Die 4 Formhaften Stufen

Das erste Jhana

„Es gibt ein hohes Maß an Überschneidungen in den Handbüchern, wenn es um die traditionellen Faktoren geht, zu denen vitakka, vicāra, pīti, sukha und ekaggatā gehören. Allerdings beziehen sich zwei Handbücher auf vitakka und vicāra als Denken und Untersuchen (Brasington, 2015³; Johnson, 2018⁴), während der Rest diese Begriffe als anfängliche und anhaltende Aufmerksamkeit versteht; die anfängliche Aufmerksamkeit besteht darin, die Aufmerksamkeit auf das Meditationsobjekt zu richten, während die anhaltende Aufmerksamkeit darin besteht, dass die Aufmerksamkeit beim Objekt verbleibt. Alle Handbücher stimmen darin überein, dass pīti und sukha im ersten jhāna vorhanden sind. Pīti kann mit Freude, Glückseligkeit oder Verzückung übersetzt werden, während sukha oft mit Glück übersetzt wird.“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt)

Das zweite Jhana

„Die Handbücher stimmen alle darin überein, dass das zweite jhāna durch die Abwesenheit von vitakka und vicāra charakterisiert ist, entweder als Denken/Untersuchen oder als anfängliche/aufrechterhaltene Aufmerksamkeit.

Brahm erwähnt einen jhanischen Zustand, der keine angewandte, aber eine anhaltende Aufmerksamkeit aufweist; dieser Zustand soll dem zweiten jhāna so nahe stehen, dass er oft in dieses einbezogen wird (Brahm, 2014, S. 159). Ingram stellt fest, dass das zweite jhāna durch das Fallenlassen „fast aller angewandten und anhaltenden Anstrengung“ gekennzeichnet ist; es hat „viel mehr die Qualität, sich zu zeigen, sich zu entfalten, das Feld der Aufmerksamkeit mit sich selbst zu füllen, natürlich zu erblühen“ (Ingram, 2018, S. 164⁵). Für Catherine ist der Geist im zweiten jhāna auf das Meditationsobjekt „fixiert“ und tritt in eine „vertrauensvolle, auf einen Punkt ausgerichtete Vereinigung mit [ihm]“ ein (Catherine, 2008, S. 133). Brahm zufolge hört das Taumeln, d. h. das oben beschriebene Schwanken der Aufmerksamkeit, auf (Brahm, 2014, S. 159). Dennison stellt fest, dass die Aufmerksamkeit im zweiten jhāna „effektiv automatisch“ wird (Dennison, 2022, S. 53), was mit dem Abklingen von vitakka und vicāra und dem Entstehen der Einigung des Geistes zusammenhängt (Dennison, 2022, S. 51). Für diejenigen, die vitakka und vicāra als mit dem Denken verbunden verstehen, schreibt Johnson, dass „das interne Verbalisieren im Wesentlichen aufgehört hat“ (Johnson, 2018, S. 112). Im Gegensatz dazu stellt Brasington fest, dass das Denken nicht vollständig nachlässt, wenn man nicht einen Monat oder länger im Retreat war (Brasington, 2015, S. 49). In zwei Handbüchern wird pīti oder pītisukha als die Vorstufe des dominanter Faktor des zweiten jhāna (Dennison, 2022, S. 50; Ingram, 2018, S. 164). Für Brasington steht sukha im zweiten jhāna im Vordergrund, während es im ersten jhāna im Hintergrund steht (Brasington, 2015, S. 48). Diese Umkehrung von Vordergrund und Hintergrund ist das, was in der traditionellen Beschreibung des zweiten jhāna nach Brasington mit „innerer Ruhe“ gemeint ist (Brasington, 2015, S. 49). Catherine zufolge „intensiviert sich im zweiten jhāna der Faktor pīti; ohne die Aufregung gerichteter und anhaltender Energien stabilisiert sich dieses Vergnügen jedoch zu einer kraftvollen Erfahrung innerer Ruhe“. Für Brasington wird das zweite jhāna meist als tiefer im Körper gelegen erlebt als das erste jhāna: Die Erfahrung des zweiten jhāna scheint tiefer im Körper angesiedelt zu sein als die Erfahrung des ersten jhāna; bei den meisten Menschen befindet sie sich eher im Herzzentrum. Es fühlt sich an, als käme das Glück aus dem Herzen und würde wie aus einer Quelle aufsteigen. (Brasington, 2015, S. 50) Dies ist ein Merkmal, das nicht Teil der traditionellen Faktoren ist. Andere Autoren, wie z.B. Johnson (2018), weisen auch darauf hin, dass verschiedene jhānas auf verschiedene Körperteile oder räumliche Bereiche fokussiert sein können (wie im Einzelfall unten angemerkt).“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Das dritte Jhana

„Es besteht Einigkeit darüber, dass im dritten jhāna vitakka und vicāra nicht vorhanden sind. Außerdem wird sukha (Glück oder Zufriedenheit) als vorhanden angesehen, während pīti verschwunden oder transformiert ist (Dennison, 2022, S. 41). Shaila stellt fest, dass der Geist des Meditierenden „mit stiller Freude und Zufriedenheit vereint ist“ (Catherine, 2008, S. 139), was als Hinweis auf die Anwesenheit von ekaggatā verstanden werden kann. Snyder/Rasmussen stellen explizit fest, dass ekaggatā im dritten jhāna vorhanden ist (Snyder & Rasmussen, 2009, S. 79⁶), während Brahm, Dennison, Johnson und Ingram ekaggatā nicht explizit in Bezug auf das dritte jhāna erwähnen. Es kann jedoch gefolgert werden, dass sie ekaggatā für vorhanden halten, basierend auf (i) der Tatsache, dass diese Autoren dazu neigen, den traditionellen Visuddhimagga-Charakterisierungen für ihre Listen von Merkmalen zu folgen, und (ii) dass sie erwähnt hätten, wenn ekaggatā wegfallen würde (wie zum Beispiel vitakka/vicāra im zweiten jhāna). Catherine stellt fest, dass sukha die „zentrale Bühne“ dritten jhāna einnimmt (Catherine, 2008, S. 139), während Brasington darauf hinweist, dass die Idee des dritten jhāna darin besteht, sukha „alldurchdringend“ erscheinen zu lassen (Brasington, 2015, S. 57). Auf diese Weise kann sukha als ein primärer Faktor des dritten jhāna betrachtet werden. Ruhe und Frieden werden neben Achtsamkeit, klarem Verständnis und Gleichmut auch mit dem dritten Jhāna in Verbindung gebracht. Diese Faktoren können ebenfalls als traditionell angesehen werden, obwohl sie typischerweise nicht als Jauptfaktoren dargestellt werden. Ingram stellt fest, dass im dritten jhāna „formlose Elemente“ auftreten können, zu denen „das Gefühl gehört, dass der Körper wegfällt, dass der Anblick wegfällt, dass die Klänge wegfallen“ (Ingram, 2018, S. 167). Darüber hinaus ist für Ingram im dritten jhāna die Aufmerksamkeit an den Rändern klar, während sie in der Mitte unklar ist (mit anderen Worten, die Aufmerksamkeit ist „weit“), was im Gegensatz zur Aufmerksamkeit im zweiten jhāna steht, die in der Mitte klar ist (Ingram, 2018, S. 165). Für Brasington ist das dritte jhāna eher im Bauch angesiedelt (Brasington, 2015, S. 56). Diese beiden Merkmale bezeichnen wir als nicht-traditionell.“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Das vierte Jhana

„Alle Handbücher stimmen darin überein, dass das vierte jhāna dadurch gekennzeichnet ist, dass sukha/Glücklichsein abfällt, während Gleichmut bleibt. Dennison merkt an, dass Gleichmut allmählich zum primären Faktor des dritten jhāna wird, während „die subtile Anhaftung an sukha schwindet“, woraufhin der Übergang zum vierten jhāna stattfinden kann (Dennison, 2022, S. 79). Brahm stellt fest, dass ein tiefes Gefühl des Friedens das Kennzeichen des vierten jhāna ist: Nichts bewegt sich hier, nichts leuchtet. Nichts erfährt Glück oder Unbehagen. Man spürt vollkommene Ausgeglichenheit im Zentrum des Geistes. Im Zentrum eines Wirbelsturms, im Zentrum des geistigen Auges, regt sich nichts. Hier gibt es ein Gefühl der Vollkommenheit, eine Vollkommenheit der Stille und des Gewahrseins. (Brahm, 2014, S. 163).

Diese Stille ist dann mit Gleichmut verbunden. Brasington charakterisiert das vierte jhāna als „Gleichmut, der weder Lust noch Schmerz kennt“, und Johnson stellt ausdrücklich fest, dass jeder Schmerz im Körper im vierten jhāna aufhört, da keine Abneigung vorhanden ist (Johnson, 2018, S. 118).

Achtsamkeit wird in einigen Handbüchern als eine weitere zentrale Qualität des vierten jhāna hervorgehoben (Catherine, 2008, S. 147; Ingram, 2018, S. 168; Yates et al., 2015, S. 382) und kann als vollständig verfeinert (vervollkommnet) durch Gleichmut angesehen werden.

Ein weiterer Aspekt des vierten jhāna, der auch in der traditionellen Literatur erwähnt wird, ist, dass der Atem anhält. Ein Handbuch stellt fest, dass der Atem „sehr, sehr flach“ wird (Cath- erine, 2008, S. 147); ein anderes stellt fest, dass es sich erfahrungsgemäß so anfühlt, als würde der Atem anhalten (Snyder & Rasmussen, 2009, S. 82). Dies könnte mit dem Phänomen der Befriedung zusammenhängen, das laut den meisten Handbüchern im vierten jhāna besonders ausgeprägt ist: Es kann überhaupt keine Wahrnehmung der Außenwelt geben (Brahm, 2014, S. 164; Catherine, 2008, S. 147) oder der Kontakt mit dem Körper kann zwischen einem gewissen Kontakt und dem vollständigen Verschwinden des Kontakts im vierten jhāna schwanken (Ingram, 2018, S. 168). Geräusche und andere Eindrücke können immer noch in das vierte jhāna eindringen, wenn sie laut oder aufdringlich genug sind (Catherine, 2008, S. 146). Zwei Handbücher erwähnen Veränderungen in der Lichtwahrnehmung im vierten jhāna, entweder als erhöhte Helligkeit (Brasington, 2015, S. 63-64) oder als das Vorhandensein eines goldenen Lichts (John- son, 2018, S. 118). Dennison gibt an, dass das vierte jhāna im Scheitel des Kopfes verkörpert wird (Johnson, 2018, S. 118), während Brasington angibt, dass das vierte jhāna erlebt wird, indem man vom dritten jhāna (das in der Bauchregion angesiedelt war) weiter nach unten geht; der Körper kann sogar anfangen, in sich zusammenzusinken (Brasington, 2015, S. 61-62).

Ingram sagt, dass das vierte jhāna eine panoramische Qualität hat (Ingram, 2018, S. 168). Einsicht und Weisheit können auch im Zusammenhang mit dem vierten jhāna in einer Weise entstehen, die zu führt. Wenn man im Kontext des vierten jhāna mit Sinneserfahrungen in Kontakt kommt, werden sie „aus der Perspektive des Gleichmuts erkannt.“ (Catherine, 2008, S. 146). Die Abneigung gegen den Schmerz als Quelle der Vermeidung schmerzhafter Situationen kann durch Reaktionen ersetzt werden, die auf Intelligenz und Weisheit beruhen, d. h. durch Handlungen, die auf der Einsicht beruhen, was hilfreiche Reaktionen auf Schmerz sind (Catherine, 2008, S. 149).“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Die 4 Formlosen Stufen

Das fünfte Jhana

„Die formlosen jhānas werden traditionell als auf dem vierten jhāna basierend betrachtet (Dennison, 2022, S. 139; Ingram, 2018, S. 172). In der Tat betrachten die meisten Handbücher alle formlosen jhānas als durch Gleichmut und ekaggatā gekennzeichnet (Brahm, 2014, S. 169; Catherine, 2008, S. 193; Dennison, 2022, S. 139; Snyder & Rasmussen, 2009, S. 101; Yates et al., 2015, S. 383).

Spezifisch für das fünfte jhāna ist der grenzenlose Raum, der auf verschiedene Weise als unendlich (Brasington, 2015, S. 77) oder „leer, unermesslich und unbestimmt“ (Brahm, 2014, S. 170) beschrieben wird. Das fünfte jhāna kann entweder durch die Konzentration auf die Qualität der unendlichen Ausdehnung (Brasington, 2015, S. 77) oder durch die Verwendung sogenannter kasiṇas, das sind Sinnesobjekte wie farbige Scheiben, erreicht werden. Um in fünfte jhāna einzutreten, kann man sich zum Beispiel auf die Kanten von Löchern in materiellen Objekten konzentrieren (Snyder & Rasmussen, 2009, S. 102). Einige subtile visuelle Qualitäten können ebenfalls mit dem fünften jhāna in Verbindung gebracht werden, wie z.B. Grautöne, Off-White oder Schwarz (Brasington, 2015, S. 78).

Johnson erklärt, dass das fünfte jhāna aus Mitgefühl besteht, das sich in alle Richtungen ausdehnt (Johnson, 2018, S. 124). Die Befriedung mag im fünften jhāna stärker sein, aber es besteht kein Konsens darüber, ob Sinneseindrücke, einschließlich Geräusche, notwendigerweise vollständig verschwinden. Einzelne Handbücher berichten, dass die Subjektivität verschwinden kann (Dennison, 2022, S. 148-149), dass die Müdigkeit im fünften jhāna in einem solchen Ausmaß verschwindet, dass „Schlaf sich anfühlen kann“ (Snyder & Rasmussen, 2009, S. 196-197) und dass das fünfte jhāna zutiefst reinigend ist, obwohl dies für alle formlosen jhānas gilt (Snyder & Rasmussen, 2009, S. 104).“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Das sechste Jhana

„Die meisten Handbücher stimmen darin überein, dass das sechste jhāna durch Gleichmut und Ein-Punkt-Sein oder Einigung des Geistes gekennzeichnet ist (da dies auch für das siebte und achte jhāna gilt, werden wir diesen Aspekt nicht noch einmal erwähnen).

Das Objekt des sechsten jhāna ist das grenzenlose Bewusstsein oder ein unendliches Bewusstsein, das „weder groß, weit und ausgedehnt noch unendlich klein ist“ (Catherine, 2008, S. 200). Dieses Bewusstsein wird auch als ein Bewusstsein des Bewusstseins beschrieben, das „sehr groß, unbegrenzt“ und „dunkel“ ist (Brasington, 2015, S. 80). Johnsons Darstellung des sechsten jhāna fügt hinzu, dass das Objekt des sechsten jhāna muditā oder altruistische Freude ist (Johnson, 2018, S. 127).

Unendliches Bewusstsein kann zum Beispiel erreicht werden, indem man sich dem Bewusstsein widmet, das sich des begrenzungslosen Raums des fünften jhāna bewusst war. Einige Handbücher weisen jedoch darauf hin, dass „grenzenloses Bewusstsein“ nicht als „Grund des Seins“ oder als Beweis für eine Art Idealismus angesehen werden sollte, bei dem das Bewusstsein oder das Selbst die Grundlage aller Dinge ist (Brasington, 2015, S. 80-81; Ingram, 2018, S. 174); Während die Erfahrung des unendlichen Bewusstseins auf die Anwesenheit eines universellen Selbst oder Geistes hindeuten mag, sollte diese Anwesenheit als Illusion oder Fiktion verstanden werden.

Das sechste jhāna kann jedoch als Ausgangspunkt für Einsicht genommen werden, es ist „eine wunderbare Plattform, um die gewohnheitsmäßige Verbindung des Bewusstseins mit seinen Objekten in Frage zu stellen“ (Catherine, 2008, S. 200). Es kann jedoch unmöglich sein, Beobachtungen zu machen, während man sich im Zustand befindet, was bedeutet, dass die Einsicht aus der Reflexion und dem Vergleich der Zustände entsteht, nachdem man sie erlebt hat (Catherine, 2008, S. 199). Dies steht im Gegensatz zu Johnsons Schilderung, die besagt, dass Einsichten im jhāna stattfinden: „Du siehst aus erster Hand, wie wahrhaftig unbeständig alles ist. Man zweifelt nicht mehr daran, dass alles nur entsteht und dann vergeht.“ (Johnson, 2018, S. 127).“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Das siebte Jhana

„Im siebten jhāna wird das „Nichts“ zum Gegenstand der Meditation und zur zentralen Erfahrung. Die Art des Nichts kann als das Gefühl der Abwesenheit beschrieben werden, das entsteht, wenn man erwartet, etwas zu finden, aber feststellt, dass „kein Ding“ vorhanden ist. Andere Möglichkeiten, das Nichts zu beschreiben, sind Leerheit („voidness“, Catherine, 2008, S. 202), Art Abwesenheit (Brasington, 2015, S. 82) und Nicht-Bewusstheit („no-consciousness“, Brahm, 2014, S. 170). Dennison schlägt vor, dass das Nicht- Bewusstsein des siebten jhāna zwischen Subjektivität (dem erlebenden Geist) und Objektivität (dem Geist, der sich nach Objekten ausstreckt) liegt (Dennison, 2022, S. 156).

Es handelt sich also um ein begrenztes Konzept, ein sehr subtiles „Etwas“, eine Abwesenheit, die im Gegensatz zu einer Präsenz steht, die konkret, spezifisch und identifizierbar ist. Darüber wird gesagt, dass die Einigung des Geistes und der Gleichmut im siebten jhāna ebenso präsent sind wie in den anderen formlosen jhānas. Im Gegensatz zu anderen Handbüchern stellt Johnson fest, dass das siebte jhāna im Kopf angesiedelt und durch Gleichmut gekennzeichnet ist (d.h. nicht mehr muditā, wie im sechsten jhāna) (Johnson, 2018, S. 135).

Das siebte jhāna kann als ein Nicht-Selbst gesehen werden (Johnson, 2018, S. 133), und dennoch kann es ein „winziges Gefühl eines Beobachters geben, der im Nichts schwebt“ (Brasington, 2015, S. 83). Trotz des Gleichmuts und der Friedlichkeit kann das Nichts aus Grund als furchterregend erlebt werden, aus dem ein dunkler Raum oder das Unbekannte Angst hervorrufen kann (Brasington, 2015, S. 83; Ingram, 2018, S. 176).“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Das achte Jhana

„Alle Handbücher sind sich einig, dass das achte jhāna durch die eher paradoxe Aussage „weder Wahrnehmung noch Nicht- Wahrnehmung“ charakterisiert werden kann. Man kann in diesen Zustand eintreten, indem man seine Aufmerksamkeit auf das Gewahrsein der „Nicht-Dingheit“ des siebten jhāna richtet (“no-thingness”, Catherine, 2008, S. 202). „Weder Wahrnehmung noch Nicht- Wahrnehmung“ kann bedeuten, dass dieser Zustand „weitgehend unverständlich“ ist (Ingram, 2018, S. 178) oder unmöglich logisch konsistent zu beschreiben.

Es gibt jedoch Wege, die Bedeutung von „weder Wahrnehmung noch Nicht- Wahrnehmung“ zu entschlüsseln, die der Logik nicht widersprechen. Im achten jhāna kann es einen Rest von Wahrnehmung geben, der so subtil ist, dass er keine Wahrnehmung von etwas Bestimmtem ist, nicht einmal eine Wahrnehmung von Nichts/Abwesenheit (Brahm, 2014, S. 171). Oder es kann als ein Zustand beschrieben werden, der erkennbar ist, aber nicht als etwas erkennbar ist, d. h. ein Dies-und-Nicht- Das (Catherine, 2008, S. 203). Die weiteren Beschreibungen, die in verschiedenen Handbüchern angeboten werden, schwanken zwischen paradoxen Aussagen und Versuchen, ihn konkret zu beschreiben: Einerseits kann das achte jhāna ein Zustand ohne Bewusstsein sein, es ist „irgendwie da, irgendwie nicht“ (Johnson, 2018, S. 147) oder man ist in dem Zustand „weder identifizierend noch nicht identifizierend“ (Brasington, 2015, S. 85). Andererseits kann sich der Zustand vor dem Gesicht befinden (Brasington, 2015, S. 85) und durch Sanftheit und Frieden gekennzeichnet sein (Catherine, 2008, S. 203). Snyder und Rasmussen beschreiben den Zustand „nicht-duales Gewahrsein“, da er sowohl Wahrnehmung als auch Nicht- Wahrnehmung „zur gleichen Zeit“ enthält (Snyder & Rasmussen, 2009, S. 109). Brasington beschreibt eine besondere Art von Taumel, der in diesem Zustand auftreten kann; da der Zustand so verfeinert ist, ist es leichter, den Fokus zu verlieren (Brasington, 2015, S. 86). Auch wenn der Zustand selbst schwer logisch konsistent zu beschreiben sein mag, gibt es also zumindest phänomenologische Aspekte, die verständlich und kommunizierbar sind.“ (Terje/Sacchet 2024, übersetzt, gekürzt)

Neurophysiologische Deutung

„Meditation umfasst eine Vielzahl von geistigen Aktivitäten, die auf absichtliches Gewahrsein abzielen, wie z. B. das Beobachten, Fokussieren und Loslassen des Geistes, mit einer Untermauerung durch Meta-Gewahrsein. […] Diese Zustände sind Teil der meditativen Entwicklung […], die in meditativen Endpunkten gipfeln, wie z. B. Prozessionsereignissen, die mit psychologischer Klarheit und Offenheit verbunden sind. […] Ein fortgeschrittener meditativer Zustand, der Teil der meditativen Entwicklung ist, ist jhana[…].

Jhanas sind fortgeschrittene Meditationszustände, in denen der Meditierende eine immense Konzentration auf das Meditationsobjekt entwickelt […], was zu einem vorübergehenden Erlöschen von spontanen geistigen Inhalten führt […]. Diese Zustände werden als reichhaltige und tiefgreifende Sequenzen von zunehmend tieferen Zuständen uneingeschränkter Ruhe, Klarheit, Ich-Auflösung und offenem Bewusstsein beschrieben. […]

Jhanas sind fortschreitende und systematische Bewusstseinszustände, die sich mit zunehmender Aufmerksamkeitstiefe, abnehmender narrativer Verarbeitung und dem Auftauchen von positiven Affekten und Belohnungen weiterentwickeln (Gunaratana 1988⁷). […]

Jhana-Meditation dekonstruiert den einheitlichen Bewusstseinsraum in Schichten roher Bewusstseinserfahrungen (Tononi 2004⁸, 2008⁹). […]

Wir konnten positive lineare Trends in affektiven Regionen nachweisen, die auf eine erhöhte Erregung und Belohnungsverarbeitung während der Jhana-Meditation hinweisen könnten. […]

Die Phänomenologie von Jhanas kann aufgrund ihrer primären und sekundären Merkmale von Individuum zu Individuum variieren (Sparby 2019¹⁰). […]

Auch wenn unsere Ergebnisse für den Einzelnen spezifisch sein mögen, gibt es zwingende Hinweise darauf, dass diese neurophänomenologischen Ergebnisse eng mit den Beschreibungen von Jhanas in alten kontemplativen Texten übereinstimmen. Daher sollten zukünftige Studien die Beschreibungen von Jhanas, die in alten kontemplativen Texten zu finden sind, mit modernen neurophänomenologischen Methoden empirisch untersuchen. […]

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Jhanas durch facettenreiche Abstufungen des Bewusstseins gekennzeichnet sind, die mit neurophänomenologischen Ansätzen untersucht werden können. Hier haben wir eine reiche Palette einzigartiger Gehirnaktivitätsmuster identifiziert, die durch Jhana-Meditation hervorgerufen werden. Wir fanden heraus, dass sich die mit Jhanas verbundenen Gehirnzustände von denen nicht-meditativer Bewusstseinszustände unterscheiden und dass diese Gehirnzustände mit phänomenologischen Qualitäten verbunden sind. Diese Studie bietet eine solide Grundlage für die weitere Erforschung fortgeschrittener meditativer Zustände und letztlich für ein wissenschaftliches Verständnis, das die Ausweitung dieser Zustände auf mehr Menschen ermöglicht.“ (Yang etal 2023, übersetzt, gekürzt)

Stufen der Versenkung

„Während sich die Jhanas entfalten, wird der Grad der Aufmerksamkeit auf das Meditationsobjekt immer tiefer, da der Meditierende systematisch die vorherrschenden jhanischen Eigenschaften oder Merkmale, die mit dem jeweiligen Jhana verbunden sind, loslässt. Dieser Prozess ermöglicht es, in ein nachfolgendes tieferes Jhana zu fallen, bis der Meditierende das achte Jhana erreicht, das durch einen Zustand minimalen Bewusstseins gekennzeichnet ist, der von äußeren Reizen unbeeinflusst ist (Metzinger 2020). Mit der Beherrschung werden die Jhanas relativ leicht zugänglich und können nach Belieben wiederhergestellt werden. Sie scheinen nicht nur für die buddhistische Meditation typisch zu sein; andere spirituelle und religiöse Praktiken wie die Karmelitentradition (Beauregard/Paquette 2006), die islamische Sufi-Meditation (Ernst 1998; Applebaum 2019) und die jüdischen kontemplativen Traditionen (Fisher 2022¹¹) haben zahlreiche Beispiele für ähnliche Zustände geliefert, die durch Sinnesentzug, immense Aufmerksamkeit und selbst erzeugte Freude ausgelöst werden oder damit einhergehen.“ (Yang etal 2023, übersetzt, gekürzt)

Die 8 Jhanas

„Jhanas bieten einzigartige Einblicke in die Natur des Bewusstseins und sind ein wichtiger Schwerpunkt in der Meditationspraxis. Sie lassen sich in zwei übergreifende Arten charakterisieren: die Form-Jhanas (rupa jhanas) und die formlosen Jhanas oder Bereiche (arupa jhanas oder arupa ayatanas). Die Formen-Jhanas werden nach ihren fortschreitenden Stadien nummeriert (J1 bis J4), während die formlosen Jhanas üblicherweise nach ihren primären phänomenologischen Merkmalen bezeichnet werden, sie können aber auch als J5 bis J8 bezeichnet werden.

Nach typischen traditionellen Darstellungen ist das erste Jhana (J1), das erste der Formen-Jhanas, durch das Vorhandensein von fünf spezifischen Faktoren gekennzeichnet, die als Jhana-Faktoren bezeichnet werden:

gerichtete Aufmerksamkeit;
anhaltende Aufmerksamkeit,
emotionale Freude,
geistige Leichtigkeit und
Zielgerichtetheit (Sayadaw 2008; Buswell et al. 2014).

Meditierende in J1 empfinden körperliche Freude, die den ganzen Körper durchdringt (Brahm 2005¹²). Die körperliche Freude und die gerichtete Aufmerksamkeit nehmen während der anschließenden Erfahrung von J2 ab, die durch die Erfahrung intensiver emotionaler Freude (Schwung) gekennzeichnet ist (Sayadaw 2008¹³). Wenn die emotionale Freude abgeklungen ist, verbleibt eine intensive geistige Freude und Leichtigkeit (J3). J4 ist erreicht, wenn die geistige Freude und Leichtigkeit von J3 nachlässt und eine tiefe Erfahrung von Gleichmut zum Vorschein kommt.

Bewusstsein und Wahrnehmung werden in den nächsten vier Jhanas (J5 bis J8), den formlosen Jhanas, zunehmend verfeinert. Man beachte, dass die Jhana-Faktoren in den J1-J4 allmählich verfeinert werden, während Bewusstsein und Wahrnehmung in den J5-J8 stark verfeinert werden (Sayadaw 2008).

J5-J8 sind sehr subtil und zunehmend schwieriger zu beschreiben; wir geben hier kurze Definitionen, um ihre Eigenschaften zu kontextualisieren. J5 wird als unendlicher Raum bezeichnet, in dem die Erfahrung von grenzenlosem Raum den Geist ausfüllt. J6 wird als unendliches Bewusstsein bezeichnet, in dem sich die Wahrnehmung des grenzenlosen Raums auflöst und die Wahrnehmung des einpunktigen Bewusstseins erhalten bleibt. In ähnlicher Weise verblasst in J7 (bezeichnet als unendliches Nichts) die Wahrnehmung des unendlichen Bewusstseins, um eine sehr subtile Wahrnehmung dessen zu offenbaren, was man als unendliches Nichts bezeichnen könnte. In J8 schließlich, bezeichnet als weder Wahrnehmung noch Nicht-Wahrnehmung, bleibt nur eine äußerst subtile Form des Gewahrseins.“ (Yang etal 2023, übersetzt, gekürzt)

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